Tante reddet toåringens liv med en del av sin egen lever: – Føltes som et mirakel
Det som først så ut som en vanlig influensa, skulle vise seg å være starten på familiens verste mareritt. Da lille Crew, bare to år gammel, begynte å få feber, virket slapp og stadig ble dårligere, ante ingen hvor alvorlig situasjonen egentlig var. I dag er han kreftfri – takket være en modig tante som ga ham den livsviktige gaven han trengte for å overleve.
Familien fra Ohio i USA trodde først at sønnen hadde pådratt seg en vanlig virusinfeksjon. Men etter hvert som dagene gikk uten bedring, begynte moren Nicole Dearth å merke at noe ikke stemte. Hun la spesielt merke til at sønnens mage virket unormalt oppblåst og hoven.
Bekymringen førte familien til legen, som raskt satte i gang omfattende undersøkelser. Kort tid senere kom beskjeden ingen foreldre ønsker å høre: Den lille gutten hadde leverkreft.
– Det kom som et fullstendig sjokk. Jeg klarer fortsatt ikke å beskrive følelsen da vi fikk diagnosen, fortalte moren senere.
Legene konstaterte at Crew hadde hepatoblastom, en svært sjelden form for leverkreft som hovedsakelig rammer spedbarn og små barn. Situasjonen var ekstra alvorlig fordi sykdommen allerede hadde rukket å spre seg til lungene før den ble oppdaget.
Ifølge legene led han av en av de mest aggressive variantene av sykdommen. De neste månedene ble derfor preget av sykehusopphold, tøffe behandlinger og en kamp mot klokken. Den lille gutten tilbrakte store deler av tiden omgitt av medisinsk utstyr, intravenøse slanger og kontinuerlig oppfølging fra helsepersonell.
Til tross for den alvorlige diagnosen ga familien aldri opp håpet. Cellegiftbehandlingen begynte gradvis å gi resultater, og legene kunne etter hvert konstatere at kreften i lungene hadde forsvunnet. Svulsten i leveren krympet også betydelig.
Men kampen var langt fra over.
Selv om behandlingen hadde redusert kreften, var leveren blitt så alvorlig skadet at legene mente en transplantasjon var den eneste muligheten for å redde livet hans.
Moren meldte seg umiddelbart som donor, fast bestemt på å gjøre alt hun kunne for sønnen sin. Undersøkelsene viste imidlertid at hun ikke kunne donere. Familien sto igjen med en ny frykt: Hva om de ikke fant en passende donor i tide?
Da trådte Nicoles lillesøster, Taylor, fram.
Den 34 år gamle tanten ba om å bli testet, og resultatene ga familien nytt håp. Hun viste seg å være en perfekt match.
– Jeg har alltid ønsket å hjelpe mennesker når jeg har muligheten. Da jeg fikk vite at jeg kunne hjelpe nevøen min, var det aldri noen tvil, fortalte Taylor.
I juni 2025 gjennomførte legene den kompliserte levertransplantasjonen. Operasjonen ble en suksess både for Crew og tanten hans. Taylor kom seg raskt og kunne reise hjem bare få dager senere, mens Crew måtte bli værende på sykehuset for videre behandling og oppfølging.
Familien fortsatte å håpe, men ingen våget helt å tro at marerittet snart kunne være over.
Tre måneder senere kom beskjeden som forandret alt.
Undersøkelser viste ingen spor av kreft i kroppen hans.
For familien var øyeblikket nesten uvirkelig. Etter måneder med frykt, usikkerhet og utallige sykehusbesøk kunne de endelig puste lettet ut.
Som et symbol på at behandlingen var fullført, fikk Crew ringe sykehusets «bravery bell» – bjellen som mange kreftpasienter ringer når de er ferdige med behandlingen sin.
– Jeg trodde ærlig talt aldri vi skulle få oppleve den dagen, fortalte moren rørt.
I dag er den tidligere kreftsyke gutten tilbake hjemme sammen med foreldrene og søsknene sine. Han leker, løper og utforsker verden akkurat slik en toåring skal gjøre. For familien føles det som et lite mirakel å kunne se ham leve et normalt liv igjen.
Historien har også gitt dem et sterkt ønske om å skape oppmerksomhet rundt organdonasjon, spesielt levende donasjon. Uten Taylors beslutning om å donere en del av leveren sin, kunne utfallet blitt et helt annet.
– Organdonasjon kan gi mennesker en ny sjanse i livet. For oss betydde det alt, sier Taylor.
For familien er hun ikke bare en kjærlig tante – hun er kvinnen som ga Crew muligheten til å vokse opp.
