Princess Madeleines ektemann, Chris O’Neill, har i mange år vært kjent som den mest private og tilbaketrukne personen i den svenske kongefamilien. Mens andre medlemmer av familien jevnlig deltar i offisielle arrangementer og møter offentligheten, har Chris konsekvent valgt å holde en lav profil og leve mest mulig utenfor rampelyset.
Nå mener imidlertid flere kongehuseksperter at noe er i ferd med å forandre seg. Etter familiens tilbakeflytting til Sverige har den britisk-amerikanske finansmannen blitt observert ved stadig flere offentlige og kongelige arrangementer. Der han tidligere sjelden viste seg utenom de aller viktigste familieanledningene, har han den siste tiden vært synlig ved flere store begivenheter, noe som har vekket oppsikt blant både presse og kongehusobservatører.
Ifølge eksperter virker Chris langt mer avslappet og komfortabel i offentlige sammenhenger enn han gjorde tidligere. Selv om han fortsatt ikke har noen offisiell kongelig rolle eller prinsetittel, ser han ut til å ha funnet en ny balanse i tilværelsen som medlem av Sveriges mest omtalte familie. Hans økte tilstedeværelse ved arrangementer som Nobel-feiringen og andre kongelige markeringer har fått mange til å spekulere i om han gradvis er i ferd med å redefinere sitt forhold til offentligheten.
Kongehuseksperter understreker at Chris aldri har søkt oppmerksomhet eller ønsket å være sentrum for medienes interesse. Likevel mener de at han nå viser en større vilje til å støtte familien ved å delta oftere i offentlige sammenhenger. Denne utviklingen blir av flere tolket som et tegn på at han har blitt tryggere i rollen som ektefelle til en prinsesse og som del av den svenske kongefamilien.
Bakgrunnen for hans spesielle posisjon går tilbake til bryllupet med prinsesse Madeleine i 2013. Allerede før vielsen gjorde han det klart at han ikke ønsket å motta en prinsetittel eller påta seg offisielle kongelige oppgaver. Valget var bevisst og handlet blant annet om å kunne fortsette karrieren i finansverdenen uten de begrensningene og forpliktelsene som følger med et formelt kongelig verv. Dermed har han gjennom hele ekteskapet stått utenfor det offisielle svenske kongehuset, til tross for sin nære tilknytning til familien.
Flyttingen tilbake til Stockholm ser imidlertid ut til å ha ført til en naturlig endring i hverdagen. Mens familien tidligere bodde i USA og senere i Storbritannia, hadde Chris mulighet til å holde større avstand til kongelige aktiviteter. Nå som familien igjen er bosatt i Sverige, har han blitt langt mer synlig ved prinsesse Madeleines side. Selv om han fortsatt verdsetter privatlivet sitt høyt, oppfatter mange at han gradvis har åpnet døren litt mer mot offentligheten – en utvikling som både kongehuseksperter og svenske medier følger med stor interesse.
